ペプチド合成とは、特定の配列のアミノ酸を化学的に結合してポリペプチド鎖を形成する技術を指します。使用される主な方法は固相合成です。これは、1963 年にブルース メリフィールドによって開拓された技術であり、この技術により彼は 1984 年のノーベル化学賞を受賞しました。基礎となる原理には、最初のアミノ酸のカルボキシル末端を不溶性樹脂に固定することが含まれます。次に、脱保護、活性化、およびカップリングステップの繰り返しサイクルを通じて、C-末端からN-末端に向かって後続のアミノ酸が順次追加され、最終的に樹脂から標的ペプチドが切断されます。
この方法は精製プロセスを簡素化し、容易に自動化できるため、短---長のペプチドを合成するための標準技術としての地位を確立しています。ペプチド合成は、医薬品の研究開発、生物活性の調査、ワクチン設計など、さまざまな分野にわたって重要な実用的価値を持っています。